Bodge Wire salva un Mac SE/30 vintage dal mucchio

May 16, 2023

Chiunque frughi tra i vecchi dispositivi elettronici sa che l'età non è gentile con i condensatori. Se hai un gadget con qualche decennio di attività, ci sono ottime possibilità che alcuni dei suoi condensatori siano sull'orlo del guasto o abbiano già rinunciato. Sostituirli preventivamente è comune negli ambienti del retrocomputing, ma cosa fare se il tuo prezioso computer è già caduto vittima di un fastidioso elettrolitico?

Questa è la situazione in cui [Ronan Gaillard] si è trovato di recente quando ha avviato il suo Mac SE/30 ed è stato accolto da un motivo simile a una zebra sullo schermo. La saggezza raccolta in Internet gli diceva che la colpa era quasi certamente di alcuni cappelli difettosi, anche se un'ispezione visiva non era riuscita a rivelare nulla di troppo sospetto. Sapendo che il tempo scorreva in ogni caso, ha sostituito tutti i condensatori sulla scheda del Mac e ha dato una bella ripulita al tutto.

Sfortunatamente, nulla è cambiato. Ciò colse [Ronan] un po' di sorpresa, e fece un altro viaggio nella tana del coniglio per cercare di trovare maggiori informazioni. Armato di schemi per la macchina, ha iniziato a controllare manualmente la continuità di tutte le tracce tra ROM e CPU. Ma ancora una volta si ritrovò a mani vuote. Ha continuato il processo per la RAM e il Glue Chip e alla fine ha scoperto che la traccia A24 non era connessa. Seguendo il percorso seguito su tutta la linea, si rese conto che scorreva proprio sotto il condensatore assiale C11 che aveva sostituito in precedenza.

All'improvviso tutto aveva un senso. Il condensatore deve aver perso liquido, corroso la traccia sottostante in modo quasi impercettibile e interrotto un collegamento vitale tra i componenti del computer. Per confermare i suoi sospetti, [Ronan] ha utilizzato un cavo bodge per collegare entrambe le estremità di A24, riportando in vita il computer vecchio di oltre 30 anni. Beh, non c'è stato molto rumore visto che si è scoperto che anche il floppy drive è stato colpito... ma questa è la soluzione per un altro giorno.

Sembra che ogni hacker hardware abbia una brutta storia sui condensatori. Dalle macchine da scrivere portatili vintage agli umili router domestici, questi piccoli diavoli e i danni che possono causare dovrebbero sempre essere una delle prime cose da controllare se un componente hardware funziona male.